Portage et transmission d'Haemophilus Influenzae

L'H. influenzae se transmet d'une personne à l'autre par les gouttelettes respiratoires résultant de la toux, des éternuements et du contact étroit avec une personne infectée. La transmission verticale de la mère au nouveau-né pendant la naissance est également possible en raison de la colonisation des voies génitales. La période d'incubation précise est inconnue. On a cependant observé que les enfants commencent à présenter des symptômes de méningite après une période d'incubation probable d'environ 2 à 4 jours, les manifestations cliniques évoluant ensuite rapidement, de sorte qu'un traitement précoce est essentiel, d'autant plus que les cas de méningite non traités peuvent entraîner la mort ou une invalidité à long terme.  

On a constaté que les taux de transmission sont plus élevés dans les endroits suivants:

• crèches et les garderies
• enfants vivant dans des conditions de promiscuité, comme celles que l'on trouve dans les zones urbaines à faibles revenus, mal ventilées ou fortement exposées à la fumée.

À tout moment, entre 1 et 5 % de la population est porteuse asymptomatique d'Haemophilus influenzae (Hi) dans son nasopharynx. Les populations non vaccinées sont plus susceptibles d'être porteuses de Hi sérotype B , mais le taux de portage de Hi est d'environ 20 % chez les enfants d'un an et augmente à plus de 50 % chez les enfants de 5 ans, bien que la plupart des souches portées soient non typables (NTHi) (Mukundan et al 2007). Cela est probablement dû au déplacement de niche causé par l'éradication de Hib et Streptococcus pneumoniae suite à l'introduction des vaccins conjugués. 

Les moins de 5 ans                                                                                                             

La charge de morbidité est la plus élevée chez les moins de 5 ans. Avant l'arrivée des vaccins, environ 85 % des cas d'H. influenzae étaient recensés chez les moins de 5 ans, car les enfants de cet âge n'ont pas encore eu la capacité de développer une immunité naturelle contre la bactérie. Les enfants de moins de 2 ans non vaccinés constituent le groupe d'âge le plus vulnérable puisqu'ils représentent 65% du total des infections.

Adultes                                                                                                                                 

Les maladies invasives dues à H. influenzae ne sont pas l'apanage des moins de 5 ans ; elles touchent également les adultes de plus de 65 ans. Les adultes sont généralement sensibles aux infections invasives des surfaces muqueuses qui comprennent la sinusite, la pneumonie non bactériémique et l'exacerbation aiguë des maladies pulmonaires obstructives chroniques.   

Personnes immunodéprimées                                                                                          

Les personnes souffrant d'affections telles que la drépanocytose, l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), l'asplénie, les déficits en anticorps et en complément, les patients cancéreux sous chimiothérapie ou radiothérapie et les personnes ayant subi une greffe de moelle osseuse sont également susceptibles de contracter une maladie invasive à Haemophilus influenzae.

Minorités ethniques ou populations indigènes                                        

Les infections à Haemophilus influenzae sont plus fréquentes parmi les populations ethniques minoritaires, notamment les Amérindiens, les Aborigènes d'Australie et les populations africaines.