Méningite fongique
La méningite fongique est rare et résulte généralement de la propagation d'un champignon par le sang vers la moelle épinière. Bien que tout le monde puisse contracter une méningite fongique, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles atteintes d'une infection par le VIH ou d'un cancer, sont plus exposées.
Types de champignons
Certains champignons peuvent provoquer des maladies chez les plantes, comme le mildiou, la rouille, les croûtes ou le chancre, ce qui entraîne de graves pertes économiques dans l'industrie agricole. Un très petit nombre de champignons provoquent des maladies chez les animaux. Chez l'homme, il s'agit notamment de maladies de la peau telles que "le pied d'athlète" et le muguet.
Crediit: CDC
Causes de la méningite fongique
Candida - C. albicans
C'est l'espèce de Candida la plus courante connue pour causer des infections du système nerveux central (SNC, cerveau et moelle épinière).
Coccidioides
Cette espèce fongique est particulièrement répandue dans les régions du sud-ouest des États-Unis et du Mexique. Un tiers des patients présentant une coccidioïdomycose ont développé une méningite.
Histoplasma
Ce champignon se trouve dans les déjections des oiseaux et des chauves-souris et est présent dans certaines régions des États-Unis, du sud et de l'Amérique centrale. L'infection du SNC survient dans 10 à 20 % des cas d'histoplasmose.
Blastomyces
On la trouve dans les sols riches en matières organiques en décomposition. La méningite est une manifestation inhabituelle de la blastomycose et peut être très difficile à diagnostiquer.
Cryptococcus (Méningite cryptococcique)
On pense que ce champignon est acquis par l'inhalation de sol contaminé par des fientes d'oiseaux. C. neoformans est l'agent pathogène le plus courant à l'origine de la méningite fongique.
Aspergillus
Les infections à Aspergillus représentent 5 % des infections fongiques du SNC.
Symptômes
Les symptômes de la méningite fongique sont généralement similaires à ceux des autres types de méningite et comprennent notamment:
- fièvre
- raideur de la nuque
- mal de tête intense
- photophobie (sensibilité à la lumière)
- nausées et vomissements
- altération de l'état mental (somnolence ou confusion)
Prévention
Il n'existe pas de vaccin permettant de prévenir la méningite fongique. Le traitement consiste en de longues cures de médicaments antifongiques à forte dose. La durée du traitement dépend de l'état du système immunitaire et du type de champignon à l'origine de l'infection. Le traitement est toutefois plus long pour les personnes souffrant d'affections médicales telles que le VIH, le diabète ou le cancer.
